Kosmos berang-berang laut: profil biologis
La berang-berang laut (Enhydra lutris) termasuk dalam keluarga mustelid, berkerabat dengan hewan yang beragam seperti musang dan cerpelai. Mereka adalah berang-berang terbesar di dunia dan satu-satunya yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di air. Berang-berang laut memiliki bulu yang sangat lebat yang melindungi mereka dari hawa dingin, dan merupakan salah satu rahasia kelangsungan hidup mereka di lautan yang sangat dingin.
Berang-berang laut terkenal karena kemampuannya dalam menggunakan peralatan, suatu perilaku yang jarang terjadi pada mamalia dan bahkan lebih jarang lagi pada mamalia yang menghuni lautan. Mereka biasanya menggunakan batu atau cangkang untuk membuka kerang yang mereka makan, menunjukkan kecerdasan dan ketangkasan yang mengejutkan.
Rahasia sejarah evolusinya
Berang-berang laut berevolusi dari nenek moyangnya di darat sekitar 5 juta tahun yang lalu. Mereka adalah mamalia laut terakhir yang melakukan transisi ini dan beradaptasi dengan baik terhadap lingkungan barunya. Menurut beberapa teori, populasi berang-berang laut pernah berjumlah ratusan ribu, namun perburuan sembarangan selama abad ke-XNUMX dan ke-XNUMX hampir membuat mereka punah.
Sejak itu, berkat berbagai upaya konservasi dan pertumbuhan populasi mereka yang lambat namun stabil, berang-berang laut berhasil bertahan hidup dan dapat terus memainkan peran mendasar mereka dalam ekosistem laut.
Makanan berang-berang laut yang mengesankan
Mereka mengatakan segala sesuatu masuk melalui perut, dan bagi berang-berang laut, hal ini memang benar adanya. Adalah pemakan yang rakus, mampu mengonsumsi makanan hingga 25% dari beratnya sendiri setiap hari. Makanan mereka bervariasi dan mencakup lebih dari 100 spesies invertebrata laut yang berbeda.
- Bulu babi
- Remis
- kepiting
- kutu daun laut
- Caracoles
Selain nafsu makannya yang tak terpuaskan, berang-berang laut juga berperan penting dalam ekosistemnya dengan mengendalikan populasi bulu babi dan mencegah penggundulan hutan rumput laut.
Adaptasi luar biasa untuk kehidupan bawah air
Berang-berang laut itu nyata spesialis adaptasi. Tubuh mereka dirancang untuk kehidupan akuatik; Mereka memiliki kaki belakang yang besar dan berselaput agar mudah berenang, dan mereka juga memiliki kemampuan untuk menutup telinga dan hidung saat terendam.
Salah satu ciri berang-berang laut yang paling menonjol adalah bulunya. Dengan jumlah hingga satu juta rambut per inci persegi, ini adalah bulu terpadat di dunia hewan. Bulu tebal ini memberikan isolasi yang penting, karena berang-berang laut tidak memiliki lapisan lemak untuk menjaganya tetap hangat seperti kebanyakan mamalia laut.
Perilaku sosial berang-berang laut yang rumit
Berang-berang laut adalah hewan yang sangat sosial. Betina dan anak-anaknya sering membentuk kelompok yang disebut 'flotilla' atau 'moving groups', mengikat diri mereka dengan rumput laut agar tidak terpisah saat mereka tidur. Jantan juga membentuk kelompok, namun ukurannya lebih kecil.
Mereka mempunyai repertoar vokalisasi yang luas, mulai dari peluit hingga pekikan, yang digunakan untuk berkomunikasi satu sama lain atau untuk mengekspresikan berbagai emosi dan suasana hati. Sosialisasi canggih ini menyoroti kompleksitas makhluk laut menawan ini.