- Identifikasi Mikroeledon galapagensis, seekor sefalopoda seukuran bola golf.
- Bertempat di Kedalaman 1.773 meter menggunakan robot bawah air (ROV).
- Penggunaan tomografi terkomputasi 3D untuk menganalisis anatominya tanpa merusak satu-satunya spesimen tersebut.
- Sebuah penemuan yang menantang pemahaman kita tentang Keluarga Megaleledonidae dan persebaran geografisnya.
Di sudut-sudut samudra yang paling gelap dan terdalam, tempat sinar matahari tak pernah mencapai, para ilmuwan telah menemukan penghuni yang mengejutkan. Itu adalah seekor... gurita biru tua dan ukurannya sangat kecil, hampir tidak mencapai ukuran bola golf, terletak di sekitar kepulauan Galapagos.
Hewan ini, yang tampak seperti langsung keluar dari dunia fantasi, awalnya terdeteksi selama misi eksplorasi pada tahun 2015. Tim tersebut bekerja di atas kapal E/V Nautilus, mengoordinasikan upaya dengan... Direktorat Taman Nasional Galapagos dan Yayasan Charles Darwin untuk memetakan dasar laut di dekat Pulau Darwin.
Pertemuan tak terduga di jurang
Pengamatan tersebut dimungkinkan berkat kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV), yang sedang berpatroli di dasar laut sekitar 1.773 meter di bawah permukaanSaat robot bergerak mendekati gunung bawah laut, kamera menangkap gambar sefalopoda kecil ini, yang langsung mengejutkan para peneliti yang tidak percaya dengan apa yang mereka lihat melalui radio.
Setelah menangkap spesimen tersebut dan mengamati dua individu serupa lainnya, hewan itu dipindahkan ke Stasiun Penelitian Charles Darwin. Di sana, para ahli mencatat bahwa Itu tidak cocok dengan spesies apa pun. yang telah dikatalogkan hingga saat ini, yang menyebabkan intervensi dari Janet Voight, seorang spesialis invertebrata terkenal dari Field Museum of Chicago.
Teknologi mutakhir untuk analisis tanpa kerusakan.
Dilema besar bagi para ahli biologi adalah mereka hanya memiliki satu spesimen. Untuk mengklasifikasikan spesies baru secara formal, praktik umum yang dilakukan adalah melakukan pembedahan untuk memeriksa paruh dan gigi, tetapi mereka tidak ingin menghancurkan Benda yang sangat langka dan berharga. Untuk mengatasi hal ini, mereka menggunakan tomografi komputer sinar-X.
Teknik ini memungkinkan untuk menghasilkan sebuah model digital tiga dimensiMemproses ribuan irisan sinar-X untuk mengamati organ internal tanpa menyentuh tubuh hewan tersebut. Berkat pemindaian ini, tim tersebut mampu menganalisis struktur mulut dan sistem internal lainnya, yang mengkonfirmasi bahwa mereka sedang melihat Mikroeledon galapagensis.
Ciri-ciri unik dan misteri biologis
Penemuan ini telah mengubah total apa yang selama ini diketahui tentang keluarga Megaleledonidae, karena gurita ini biasanya menghuni perairan dingin Antartika dan umumnya jauh lebih kuat. Anggota baru ini menonjol karena memiliki tentakel pendek dengan satu baris pengisap dan kulit punggung yang halus.
Salah satu detail yang menarik adalah pewarnaannya yang terbalik: sementara bagian punggung berwarna terang, bagian perutnya memiliki warna yang berbeda. warna ungu tua sekaliPola ini diyakini berfungsi sebagai kamuflase; jika gurita menangkap mangsa yang berpendar, ia dapat menutupinya dengan selaput gelapnya untuk mencegah predator mudah menemukannya.
Selain itu, telah diamati bahwa hewan ini tidak memiliki kantung tinta dan sirip, ciri-ciri yang menghubungkannya dengan genus Microeledone, meskipun ia memiliki organ penggerak yang cukup besar dan gigi tengah yang sangat menonjol pada radulanya, yang membedakannya dari kerabat terdekatnya.
Pentingnya melindungi laut dalam
Penemuan ini menegaskan bahwa kepulauan Galapagos jauh lebih dari sekadar kura-kura raksasa dan iguana laut; ini adalah sebuah tempat yang benar-benar menakjubkan. laboratorium alami yang terendamPenemuan spesies unik seperti ini di area yang sudah banyak diteliti menunjukkan bahwa masih banyak lagi bentuk kehidupan yang belum ditemukan di Pasifik tropis.
Para ahli menegaskan bahwa menjelajahi kedalaman ini sangat penting untuk upaya konservasi dan identifikasi spesies laut yang terancam punahMemahami ekosistem tersembunyi ini adalah satu-satunya cara untuk membenarkan perlindungan yang efektif dari wilayah laut ini, yang menyimpan keanekaragaman hayati unik di dunia dan sangat penting bagi keseimbangan planet ini.
Microeledone galapagensis merupakan pengingat bahwa dasar laut sebagian besar masih merupakan wilayah yang belum dijelajahi. Kombinasi dari eksplorasi robotik dan pemindaian 3D Hal ini memungkinkan cephalopoda biru kecil ini berkembang dari sekadar objek yang terekam dalam video menjadi spesies yang secara resmi dideskripsikan dalam jurnal Zootaxa, memperluas pandangan kita tentang evolusi gurita bentik.
