- Diidentifikasi sebagai Protolamna ricaurtei, lamniform sepanjang 6,65 m dari Zaman Kapur Awal.
- Ia memelihara 107 ruas tulang belakang yang bersendi dan jaringan lunak langka seperti kulit, tulang rawan, dan otot.
- Ditemukan pada tahun 1993 di Villa de Leyva dan dipelajari oleh SGC dan Universitas Nasional selama lebih dari 7 tahun.
- Studi ini mempertanyakan hubungan tradisional antara ukuran tubuh dan gigi pada hiu fosil.
Lebih dari seratus juta tahun yang lalu, lautan beriklim sedang menutupi dataran tinggi Cundiboyacense saat ini, dan seekor predator besar bergerak di perairan tersebut. Kini, kisah itu muncul dengan kuat setelah penemuan di Villa de Leyva tentang apa yang dianggap fosil hiu terlengkap di dunia, spesimen luar biasa yang menempatkan Kolombia di garis depan paleontologi.
Potongan tersebut, yang ditemukan oleh petani Arquímedes Moreno pada tahun 1993 di bukit La Catalina (desa Cañuela), dijaga oleh masyarakat hingga tiba di Yayasan Santa Teresa dari Avila Pada tahun 2015, dan pada tahun 2018, dipinjamkan ke Universitas Nasional Kolombia. Setelah lebih dari tujuh tahun bekerja sama dengan Dinas Geologi Kolombia (SGC) dan universitas, Hasilnya dipublikasikan dalam jurnal Cretaceous Research.
Raksasa hampir tujuh meter dan pelestarian yang belum pernah terjadi sebelumnya
Spesimen telah diidentifikasi sebagai Protolamna ricaurteisebuah hiu lamniform dari Zaman Kapur Awal, berkerabat jauh dengan hiu putih besar. Perkiraan menunjukkan panjangnya sekitar 6,65 meter, yang menempatkannya di antara predator laut terbesar pada masanya.
Yang paling mencolok adalah keadaan konservasinya: mereka didokumentasikan 107 ruas tulang belakang yang bersendi, banyak dentikel (sisik), gigi, tulang rawan dan bahkan sisa-sisa kulit dan ototHal ini sangat jarang terjadi pada hiu, karena kerangka tulang rawannya hampir tidak terfosilkan dan, biasanya, hanya giginya yang tersisa.
Ciri-ciri anatominya menunjukkan bahwa ia bukan seorang pelari cepat, tetapi seorang perenang aktif; tubuh dan ukurannya yang besar membuatnya seorang pemburu yang tangguh di lautan hangat pada Zaman KapurProfil ini cocok dengan lamniform besar yang terbiasa menyergap mangsa besar.
Tim juga mengevaluasi hubungan antara ukuran tubuh dan dimensi gigi, dan hasilnya memaksa kita untuk merevisi asumsi sebelumnya: Gigi mereka relatif kecil untuk ukuran hewan tersebut, sesuatu yang mempertanyakan rumus klasik yang digunakan untuk menyimpulkan panjang dari gigi hiu fosil.
Dari penemuan lokal menjadi warisan ilmiah
Kisah ini dimulai dengan sederhana: penemuan pada tahun 1993 awalnya dikaitkan dengan reptil laut, seperti yang sering terjadi di daerah tersebut, yang kaya akan ichthyosaurus dan plesiosaurusNamun ketika mempelajari tulang belakang ditemukan bahwa hiu lamniform terawetkan dengan sangat baik.
Setelah puluhan tahun dirawat oleh masyarakat, kini fosil tersebut diawetkan dan dipamerkan di Yayasan Santa Teresa de Ávila, di Museum Kota Dewa Villa de Leyva (Boyacá), di mana ia disajikan sebagai salah satu spesimen hiu yang paling terawat di dunia.
Proyek ini dipimpin oleh para peneliti dari SGC dan Universitas Nasional, termasuk María Páramo-Fonseca dan Cristian Benavides-Cabra, yang menggambarkan persiapan cermat yang berlangsung selama tujuh setengah tahun dan mengungkapkan informasi sedikit demi sedikit.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Cretaceous Research ini mengkonsolidasikan kekayaan paleontologi Kolombia yang sangat besar dan memperkuat Villa de Leyva sebagai laboratorium alam kelas dunia, wilayah yang telah mengungkap fosil reptil laut dan kura-kura dari periode Cretaceous.
Kunci menuju laut Cretaceous dan evolusi hiu
Konteks geologis menempatkan penemuan ini pada periode Kapur Awal (antara 145 dan 100 juta tahun yang lalu). Pada saat itu, Dataran tinggi Cundiboyacense terendam di bawah laut dalam dan pegunungan belum terangkat, menjadi lingkungan yang hangat dan beragam bagi fauna laut.
Menurut Dinas Geologi Kolombia, spesimen ini merupakan catatan terlengkap dan, pada saat yang sama, salah satu catatan tertua untuk hiu lamniform raksasa, menyediakan data yang sebelumnya belum dipublikasikan tentang anatomi dan ekologi predator ini pada tahap awal evolusi mereka.
Penelitian ini menggunakan teknik analisis mikrostruktur dan karakterisasi material yang diawetkan—termasuk mikroskopi—untuk mengonfirmasi sifat jaringan lunak dan merekonstruksi aspek fungsional hewan. Berkat hal ini, Penafsiran dinamika gerak, pola makan, dan pertumbuhannya disempurnakan..
Selain nilai ilmiahnya, fosil ini menggarisbawahi pentingnya warisan geologi negara ini dan membuka pintu untuk mempromosikan Proyek pariwisata pendidikan dan ilmiah di Villa de Leyva, menghubungkan pengetahuan masa lalu dengan komunitas masa kini.
Penemuan ini, yang muncul dari kolaborasi antara masyarakat, akademisi dan sektor publik, menyusun ulang bagian-bagian penting tentang sejarah hiu dan menempatkan Kolombia sebagai tolok ukur internasional berkat spesimen yang unik karena ukuran, usia, dan kondisi pengawetannya yang menakjubkan.
